Öt Linux-párti nagyvállalat szövetkezett arra, hogy szabadalmak felvásárlásával rombolja le azokat a potenciális jogi akadályokat, melyek a nyílt forrású operációs rendszer széles körű elterjedésének útjában állhatnak – írja a Wall Street Journal mai beszámolójára hivatkozva a Reuters. Az IBM, a Sony, a Philips, a Novell és a Red Hat által pénzelt Open Invention Network nonprofit szervezetnek az a feladata, hogy megvásárolja a Linuxhoz kapcsolódó szabadalmakat, majd azokat ingyenesen a fejlesztő cégek és egyének rendelkezésére bocsássa. A hálózat „induló vagyona” egyebek mellett a Novell által a Commerce One-tól 15,5 millió dollárért megszerzett szabadalmakból áll.

A szabadalmak biztosítása azért létfontosságú a nyílt forráskódú tábor hívei számára, mert ma majdhogynem lehetetlen olyan programrészletet találni, amely ne sértené egyik vagy másik vállalat levédett megoldásait, amelyek így licencdíjat kérhetnek a felhasználásért. A Microsoft például kártérítési garancia biztosításával is kampányolt a Linux ellen. Ez megvédi a végfelhasználókat a szabadalmakkal vagy más szellemi tulajdonjogokkal kapcsolatos jogvitákból eredő jogi költségektől és kártérítési igényektől. Az Open Invention Network hasonló védelmet kíván biztosítani a linuxos rendszerek használói számára.